Parade de Géants à BouvinesParade de Géants à Bouvines
©Parade de Géants à Bouvines|Ville de Bouvines

Géants fierté vivante du territoire

Ils mesurent trois, parfois quatre mètres. Ils pèsent entre 80 et 250 kilos. On les porte à l’épaule, on les accompagne en musique, et on les appelle par leur prénom : Jules, Léon, Jojo, Françoise…

Les Géants sont l’âme populaire des fêtes flamandes, même sur la Métropole de Lille

Mais au fait…  qu’est-ce qu’un Géant dans la tradition du Nord ?

Véritable tradition du nord de la France, de la Belgique et de la Catalogne, un Géant est une structure portée par une personne (ou portée sur un chariot), représentant un personnage historique, légendaire, rural ou imaginaire.

Ils apparaissent lors des ducasses, cavalcades, carnavals ou fêtes communales, accompagnés de musiques, de danses et de confettis.

Dans la Métropole Européenne de Lille, on en recense un peu plus de  132 pour 95 communes

Il était une fois…  un peuple de géants 👣

Ils sont faits de bois, de toile, de rotin… et pourtant, ils marchent parmi nous.
Ils pèsent souvent plus de 100 kilos, dansent sur les places des villages, portent le nom de Jacques, Léon, Françoise… et vivent dans le cœur des habitants.

Les Géants sont les gardiens bienveillants de la mémoire flamande, et leur histoire remonte à plusieurs siècles.

Tout commence au Moyen Âge, dans les processions religieuses. On les dressait pour raconter les grandes scènes bibliques, impressionner les foules, élever l’imaginaire. Puis, au fil des siècles, ces colosses sont sortis des églises pour gagner les places. On les a dépouillés de leurs auréoles, mais pas de leur aura : les géants sont devenus des figures populaires, symboles d’un village, d’un métier, d’une légende locale.

Le tisserand d’Halluin, la lavandière de Quesnoy-sur-Deûle, l’agriculteur de Fromelles ou le roi de la bière à Armentières… Chacun d’eux incarne un fragment d’histoire.
Et chaque commune veille sur ses géants comme sur des trésors vivants.

Un géant, c’est un visage sculpté à la main, des habits cousus par les couturières du village, une armature en bois portée sur les épaules par un bénévole aguerri.
Porter un géant, c’est un honneur.
Le faire danser, c’est un art.
Le créer, c’est un acte d’amour pour sa ville.

Ils ont traversé les siècles, survécu à la Révolution, dormi pendant les guerres. Mais toujours, ils sont revenus. Plus forts, plus beaux, plus nombreux.

On les baptise, on les fête, on les marie parfois. Ils ont leur carnet de santé, leur chanson, leur bande de musiciens.
Ils ne parlent pas, mais racontent des siècles d’histoire, de joies partagées, de combats quotidiens, de mémoire tissée au fil du temps.

Alors, la prochaine fois que vous croiserez l’un d’eux, levez les yeux.
Regardez son regard fixe et doux. Écoutez le tambour qui bat le pas.
Et surtout… entrez dans la ronde.

Fabriqués à la main 🧵  portés avec le cœur

Chaque Géant est unique. Sa tête est souvent moulée en résine ou en carton-pâte, son corps formé autour d’une armature légère, ses habits cousus par des bénévoles.
Il peut être porté par un seul porteur ou installé sur un char. Certains sont articulés, d’autres dansent. Tous sont fabriqués par amour du patrimoine.

 

Alors prêts à rencontrer ces grandes figures locales ?

Nous avons fait une sélection de 10 personnalités géantes

à ne pas manquer dans la métropole lilloise.

1. 👶 Le plus jeune : Petit Jules – Bondues
Né en 2023, Petit Jules complète la famille géante bonduoise avec une bonne dose de tendresse.

💬 « C’est un mini-géant, mais déjà une grande fierté pour les enfants de Bondues. »

2. 👑 Les plus nobles : Jacques & Françoise de Luxembourg – Armentières
Inspirés d’une lignée historique, ces frère et sœur géants sont les vedettes de la Fête des Nieulles, célébration emblématique depuis le 16e siècle.

🕊️ Portés à la main, ils rappellent l’histoire médiévale et le prestige d’Armentières.

3. 🧵 Le plus textile : Jacques le Tisserand – Halluin
Hommage aux métiers d’autrefois, il symbolise toute une tradition ouvrière du Nord.

🎽 Toujours vêtu comme un artisan fier de son métier, il incarne la mémoire industrielle d’Halluin.

4. 🎺 Le plus mélodieux : Léon le Violoniste – Wambrechies
Entre deux notes, Léon mène la parade comme un chef d’orchestre. Un vrai rayon de soleil dans les cavalcades.

🎶 Son violon géant résonne de village en village.

5. 🌾 Le plus rural : Jean de la Cense – Fromelles
Un paysan fier de ses bottes de paille et de son terroir, Jean défile avec calme et bonhomie.

🐓 Il incarne la campagne des Weppes dans tout ce qu’elle a de plus doux.

6. 🎉 Le plus festif : Jojo – La Bassée
Coloré, souriant, et toujours prêt pour une tournée d’estaminet, Jojo fait chavirer les bals populaires.

🍻 C’est LE géant des grandes ambiances.

7. 🧺 Le plus ancien : Rosalie la Lavandière – Quesnoy-sur-Deûle
Elle incarne les gestes du quotidien, les traditions ménagères et l’univers des femmes du Nord d’autrefois.

🧼 Son tablier raconte plus qu’un folklore : une réalité oubliée.

8. 📚 Le plus éducatif : P’tit Georges – Marquette-lez-Lille
Conçu pour intervenir dans les écoles, ce petit géant transmet l’histoire locale avec pédagogie.

👦 Un outil vivant pour parler patrimoine aux plus jeunes.

9. 🚶‍♂️ Le plus voyageur : Léonard – Erquinghem-Lys
Il traverse fêtes et communes, tissant des liens entre les villes et les gens.

🌍 Un géant ambassadeur qui connaît bien les routes du territoire.

10. 🏰 Les plus bâtisseurs : Phinaert & Lydéric – Les géants fondateurs de Lille
L’un est un ogre cruel qui régnait sur les marécages. L’autre, un orphelin vengeur élevé par une biche. Ensemble, ils ont écrit la plus grande légende du territoire. Selon le récit médiéval, Lydéric terrassa Phinaert lors d’un duel et fonda la ville de Lille sur les terres conquises.

🏛️ Ce mythe, transmis depuis le Moyen Âge, traverse encore les cortèges d’aujourd’hui.
👣 Leurs géants sont les piliers fondateurs de l’imaginaire flamand, présents à Wambrechies, Comines ou encore dans certains cortèges symboliques de la métropole.
💬 « Lille serait née d’un combat entre deux géants. Depuis, ils veillent toujours, hauts comme des tours, sur la terre des Flandres. »

L’agenda secret des géants  (ou presque)

Leur année est aussi bien remplie que la vôtre

Ils ont l’élégance de la tradition, la prestance d’un costume brodé, la force tranquille des racines flamandes.
Mais les Géants ne sont pas que mémoire : ils ont aussi leur propre calendrier de sorties.

Parades, cavalcades, fêtes locales ou grandes ducasses : tout au long de l’année 2025, ils reprennent vie sur les places de nos villages et de nos villes.

💃 Certains dansent au rythme des fanfares.
🎺 D’autres saluent les enfants depuis leur char.
🌦️ Par tous les temps, ils avancent, portés par des passionnés, tisseurs de lien et d’émotion.